Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu'il envisageait de retirer les forces militaires des États-Unis stationnées en Espagne et en Italie. Recevant des journalistes dans le Bureau Ovale, le président Trump a affirmé qu'il pourrait "probablement" retirer les troupes américaines de ces pays, justifiant cette possibilité par le fait que l'Italie n'avait "pas été d'une grande aide" et accusant l'Espagne d'avoir été "absolument horrible". "Probablement cela peut arriver. Pourquoi ne le ferais-je pas ?", a-t-il interrogé, ajoutant : "Il ne faut pas oublier que lorsque nous avions besoin d'eux, ils n'étaient pas là." Des responsables de la défense ont indiqué à POLITICO qu'il n'y avait pas de plans immédiats pour un retrait, mais qu'ils prenaient les commentaires de Donald Trump "sérieusement".
Critiques de l'OTAN
Donald Trump a critiqué l'OTAN, affirmant que l'alliance n'avait pas soutenu les États-Unis dans leur conflit avec l'Iran. Le président américain a déclaré que Washington avait apporté un soutien significatif aux pays européens concernant l'Ukraine, mais n'avait pas reçu une aide similaire sur la question iranienne. Il a vivement critiqué les alliés européens de l'OTAN pour ne pas avoir envoyé leurs marines afin de contribuer à l'ouverture du détroit d'Ormuz. Les trois alliés européens de l'OTAN ont eux-mêmes exprimé des critiques envers la position des États-Unis et d'Israël concernant l'Iran. Parallèlement, l'accord commercial de l'Union européenne avec le bloc sud-américain Mercosur est entré en vigueur de manière provisoire ce jour-là.
Réactions européennes
Le président Trump avait déjà déclaré mercredi qu'il envisageait de réduire le nombre de troupes américaines stationnées en Allemagne. Cette menace est intervenue après que le chancelier du pays, Friedrich Merz, a affirmé que « l'Amérique était en train de se faire “humilier” par l'Iran » dans le conflit au Moyen-Orient. Selon des informations rapportées, l'Espagne et l'Italie ont toutes deux refusé l'utilisation de leurs bases par des avions militaires américains participant à la guerre contre l'Iran. Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a réagi à ces commentaires, déclarant à l'agence de presse ANSA qu'il « ne comprendrait pas les raisons » d'un éventuel retrait des troupes américaines d'Italie. Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, s'est quant à lui prononcé contre la guerre américano-israélienne contre l'Iran dès le début du conflit. Rome avait maintenu un acte d'équilibre jusqu'à fin mars, refusant l'utilisation d'une base aérienne en Sicile à des avions américains transportant des armes destinées à l'Iran. Contrairement à Rome et Madrid, Berlin autorise les États-Unis à utiliser sa base aérienne de Ramstein pour coordonner des opérations militaires contre l'Iran. L'accord visant à créer l'une des plus grandes zones de libre-échange au monde a été scellé en janvier après plus de 25 ans de négociations intermittentes.
Présence militaire américaine
Ces déclarations font suite à des menaces similaires proférées plus tôt cette semaine à l'encontre du chancelier allemand Friedrich Merz, après des discussions sur la possibilité d'une démarche comparable en Allemagne. M. Merz avait affirmé que « l'Amérique était en train de se faire “humilier” par l'Iran ». Environ 12 000 membres des forces armées américaines sont stationnés en Italie, et l'Espagne accueille environ 3 800 soldats. L'Allemagne compte un nombre plus élevé de troupes américaines en Europe, avec plus de 36 000 hommes. L'Union européenne et le Mercosur représentent ensemble 30 % du PIB mondial et plus de 700 millions de consommateurs.
